LAS MISIONES HOY.
Son Misioneros solo aquellos que viajan a lugares recónditos de la tierra?. Que enseña la palabra al respecto?.
» Pero cuando venga sobre ustedes el Espíritu Santo recibirán poder, y serán mis testigos en Jerusalén, en Judea, en Samaria, y hasta lo último de la tierra.»”
Hechos 1:8 RVC
“Jesús se acercó y les dijo: «Toda autoridad me ha sido dada en el cielo y en la tierra. Por tanto, vayan y hagan discípulos en todas las naciones, y bautícenlos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo.”
San Mateo 28:18-19 RVC
La mayoría de las Iglesias cristianas hacen un gran énfasis en las misiones, el número de jóvenes creyentes que sueña con ir a lugares remotos del planeta aún hoy día es considerable. Recuerdo muy bien que cuando era soltero, cerca del 90% de los jóvenes con quienes compartía soñaban con las misiones y desde entonces siempre me hice una pregunta: si yo no quiero ir a un lugar recóndito de la tierra no soy misionero?, estoy siendo desobediente con la gran comisión?.
De acuerdo a los versículos anteriores cumplimos la gran comisión desde nuestro Oikos, el cual es nuestro entorno más cercano, extendiéndose a la Polis (Ciudad, estado) y más allá llegando a otros estados o países. En este sentido Hechos 1:8 es muy claro … Debemos predicar la salvación a través de Jesús (ampliación nuestra) en nuestro hogar, familia, vecindario, barrio, lugar de estudio, lugar de trabajo, ciudad entera; enseguida a ciudades cercanas, ciudades alejadas, estados cercanos, estados alejados, país, países cercanos, países alejados, países muy alejados.
El diccionario de Oxford define la palabra misionero como “una persona enviada a una misión religiosa, especialmente una enviada para promover el cristianismo en un país extranjero”. Proviene de mediados del siglo XVII: del latín moderno misionero, del latín missio, que significa “acto de enviar” o mittere, que significa “enviar”. La palabra se usó a la luz de su uso bíblico; en la traducción latina de la Biblia, Cristo usa la palabra cuando envía a sus discípulos a predicar en su nombre.
Lo curioso acá es que si aplicamos correctamente la palabra Misión, la cual es sinónimo de Apóstoles o enviado, todos los creyentes sin duda somos MISIONEROS. Unos cerca, otros lejos, pero todos de una u otra manera resultamos involucrados activamente en las misiones.
Entonces de donde salió la «tradición» de considerar que la labor misionera únicamente existe cuando se viaja a lugares distintos a nuestra patria?.
Antes de resolver ese interrogante descubramos quiénes fueron considerados de acuerdo a las escrituras los primeros misioneros.
LOS PRIMEROS MISIONEROS.
“En la iglesia de Antioquía eran profetas y maestros Bernabé y Simón, al que llamaban Niger; Lucio de Cirene; Manaén, que se había criado con el tetrarca Herodes, y Saulo. Como ellos servían al Señor y ayunaban siempre, el Espíritu Santo dijo: «Apártenme a Bernabé y a Saulo, porque los he llamado para un importante trabajo.» Y así, después de que todos ayunaron y oraron, les impusieron las manos y los despidieron.”
Hechos 13:1-3 RVC
Después de que unos hombres mataron a Esteban a pedradas, y atacaron a otros creyentes, algunos fueron a Fenicia y Chipre, otros partieron a Antioquía en Siria.
Todos ellos continuaron hablando con denuedo de Jesús. Pero solo se dirigieron a los Judíos. (Esto fue diez años más o menos después de la *crucifixión.)
Antioquía se convirtió de esta manera en un lugar muy importante para los seguidores de Cristo.
En este lugar se reunían creyentes de Chipre, también fueron allí algunos *judíos de Jerusalén, que hablaban la lengua griega. Algunos de ellos comenzaron a *predicar a personas que hablaban griego y por ello de esas personas se hicieron creyentes en el mensaje de Jesús.
La iglesia en Jerusalén se enteró de esto. Envió un *apóstol a Antioquía. Su nombre era Bernabé. Le pidieron que visitara la iglesia.
Bernabé se alegró de lo que vio y los animó a seguir con tal entusiasmo. También se dio cuenta de que este grupo de creyentes necesitaba más ayuda, y trajo a Pablo consigo desde Tarso. Y permanecieron en Antioquía durante todo un año.
La iglesia de Antioquía crecía y parece haber tenido muchas personas de nacionalidades diferentes y allí mismo por primera vez los diversos creyentes fueron llamados cristianos.
Hechos 13:1-3 nos muestra el grupo de liderazgo en Antioquía. Eran hombres muy diferentes entre sí. Se unieron por su fe en Jesús y la obra del *Espíritu Santo. En la iglesia de Antioquía había, evangelistas profetas y maestros. Estaban Bernabé y Simeón, cuyo nombre también era Níger. Estaba Lucio de Cirene. Estaba Manaén (que había vivido en la familia de Herodes el tetrarca). Estaba Saúl. Venían de diferentes naciones. Tenían costumbres diferentes y opiniones políticas diferentes.
En ese momento el *Espíritu Santo les dijo a Bernabé y a Pablo que se fueran en un *viaje misionero. Les dijo que *predicaran el *evangelio. El *Espíritu Santo le había dado a esta iglesia una *visión para la *misión. Es interesante que la iglesia envió a dos de los mejores líderes. ¡No enviaron simplemente a alguien de quien pudieran prescindir! Fue la iglesia de Antioquía la que envió a Bernabé y a Pablo.
Los *apóstoles fueron primero a Chipre, que era el país de origen de Bernabé (Hechos 4:36). El *evangelio ya había llegado a Chipre. La gente siempre pedía a los maestros que viajaban que hablaran en las *sinagogas. Pablo y Bernabé hicieron esto tan a menudo como pudieron.
De Chipre, Pablo y Bernabé navegaron hacia Cilicia. Esto es ahora el sur de Turquía. En ese momento, Juan Marcos los dejó y regresó a casa. No sabemos el motivo de esto. (Esto decepcionó mucho a Pablo. Pensó que Juan Marcos no lo había hecho bien.)
Los *apóstoles viajaron por el camino principal, que *los soldados romanos habían hecho. Fueron a las principales ciudades de allí y le contaron a la gente acerca de Jesús. Pablo siempre iba primero a las *sinagogas. Allí se reunió con *judíos y *gentiles que se habían convertido en *judíos. Pedro por instrucción de Dios estaba haciendo lo mismo con más gentiles.
Los *apóstoles regresaron a su iglesia local, que estaba en Antioquía en Siria. Le dijeron a todo el mundo todo lo que habían hecho. Dieron gracias a Dios por muchas cosas. Habían difundido el *evangelio a *judíos y *gentiles, a lo largo de esta *vía romana en Asia. Habían establecido iglesias y nombrado *ancianos. Las iglesias continuarían hablando a otras personas en el área acerca de Jesús. El *Espíritu Santo ciertamente los había guiado y protegido. Les había ayudado a hablar ante grandes multitudes de personas. El mensaje de Jesús se había extendido por todas partes exitosamente.
MISIONES EN LA ANTIGÜEDAD.
Las misiones como tales fueron originadas por la Iglesia Católica probablemente por los Jesuitas alrededores de 1500 DC. Luego entraron los protestantes, ya que en el año 1664 Justiniano de Welz dio a conocer numerosos escritos sobre el importante significado y la realización práctica de las misiones a escala global, aunque estos escritos fueron fuertemente criticados por los teólogos luteranos.
Más adelante, el movimiento de las misiones evangélicas empezó alrededor de finales 1705 y principios de 1706, con la partida de Bartolomeo Ziegenbalg y otros misioneros hacia la India, a través de la misión Danes-Halle. El trabajo de las misiones protestantes se enfocó más en zonas ya colonizadas (Gran Bretaña y Países Bajos). Sin embargo, las primeras potencias colonizadoras protestantes no mostraban tanto interés en la evangelización de los pueblos conquistados.
A partir del siglo XVI, además de la colonización por parte de las potencias con el apoyo de comerciantes y soldados, las misiones fueron partícipes en algunos casos de la explotación, la subyugación, la destrucción de la cultura y la violación de los derechos humanos y la dignidad humana.
En el siglo XIX los británicos aprovecharon el trabajo en las misiones como un instrumento para el control de las colonias y como política estatal. De esta manera lograron la protección de sus comunidades por parte del Estado, hacia finales del siglo xviii. Estas comunidades incluyen la Sociedad para la Propagación del Evangelio en el extranjero(SPG), la Sociedad Misionera de Londres, la Sociedad Misionera de la Iglesia, la Sociedad Misión escocesa en Alemania y la Sociedad Misionera de Berlín o La misión de Leipzig. Después de la expansión colonizadora, las zonas misioneras se encontraban en especial en África y la India. Hubo acuerdos entre las comunidades misioneras, los cuales permitieron a los misioneros alemanes entrar en colonias inglesas. Sin embargo, también las islas del Caribe, las Filipinas y China eran una meta de los misioneros durante esos siglos.
MISIONES HOY DÍA.
En la actualidad estanos viviendo una de las transiciones más significativas en la historia de la iglesia. Por primera vez en la historia, hay cristianos viviendo en toda nación geopolítica del mundo. También, por primera vez desde la Reforma Protestante, la mayoría de los evangélicos residen en el Sur Global: América Latina, África y Asia.
Poniéndolo en perspectiva, la población cristiana en el Sur Global incrementó de 8% en 1900 a un estimado de 77% al día de hoy. El mundo cristiano predominantemente blanco de habla inglesa ya no es la norma. Ante nuestros ojos, vemos a Dios recogiendo a Sus redimidos de entre la tierra, de toda raza y tribu (Zac 10:
Mientras la iglesia global es cada vez más diversa, así también sucede con el perfil del típico misionero. Por ejemplo, la iglesia global del sur envió al 47% del total de misioneros transculturales en el 2021 (15% fueron enviados desde iglesias latinoamericanas).
Las estadísticas pueden ayudar a sustentar un punto o simplificarlo en exceso, pero, incluso luego de una evaluación detallada, una cosa es cierta: regiones que una vez fueron campos misioneros, tales como el Caribe, América Central y América del Sur, están convirtiéndose hoy en epicentros de movilización misionera.
Esto es una enorme bendición … Pero cabe una pregunta … Estaremos los cristianos de habla hispana demasiado preocupados hoy día por ir HASTA LO ÚLTIMO DE LA TIERRA y hemos descuidado nuestro JERUSALÉN?.
Si, el evangelio está extendido y se ha extendido por toda la tierra, pero creo que no somos tan certeros en DISCIPULAR a los que han recibido el mensaje de salvación; por ello hay poca profundidad espiritual en la mayoría de las Iglesias Cristianas hoy día.
Nuestra opinión es que cumplir la gran comisión o ser un MISIONERO como dice la palabra, no es solamente viajar a lugares recónditos, sino ACOMPAÑAR a quien recibe el mensaje de salvación, enseñarle, guiarlo, alimentarlo y una vez esté crecido y maduro enviarlo a hacer lo mismo con otros.
“Por tanto, vayan y hagan discípulos en todas las naciones, y bautícenlos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo. Enséñenles a cumplir todas las cosas que les he mandado. Y yo estaré con ustedes todos los días, hasta el fin del mundo.» Amén.”
San Mateo 28:19-20 RVC
Así que, desde tu casa HAZTE MISIONERO, si quieres ir lejos hazlo, pero no olvides tu Jerusalén que es tu casa, tu familia, tu vecindario, tu nación.
Tiempos de Cristo 2024.
